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이제 저희들의 몫입니다.

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유영훈 서울교구우리농촌살리기운동본부 물류센타 상무이사


신부님 서 로벨또 신부님
어떻게 이렇게 갑자기 가실 수가 있습니까?

언제나 우리 농민들 속에서, 농민들과 함께 삶을 나누었던 신부님께서 아무 말씀도 없이 훌쩍 떠나버리시고나면 남아있는 저희들은 어찌하란 말입니까?

정말 믿어지지 않고 세상에 이럴 수가 있는 것인지 원통할 따름입니다.
이렇게 가시리라고 누구 한사람 생각이나 해 보았겠습니까마는, 차라리 당진에 1년만 더 계시도록 붙잡았더라면 객지에서, 갑작스럽게 돌아가시게 하지는 않았을 것이라는 후회가 가슴을 칩니다.
신부님 잘못했습니다. 곁에 계실 때도 잘해드리지 못했는데 세상 떠나실 때까지 못 뵈었으니 어떻게 용서를 빌어야 합니까?

이제 하느님의 품안에서 평안히 쉬십니오. 그 동안 가슴아픈 일이나 회한이 있으시다면 모두 풀어버리고 편안하게 쉬십시오.

신부님은 가난한 분이셨습니다.
손수 빨래하고 식사해 드시는 일은 물론 88년 4월 처음 당진에 오실 때 입고 오신 티셔츠는 12년간 한해도 거르지 않고 입고 계셨습니다. 신발은 발가락이 다 보이도록 해 질 때까지 신고 다니셨지요.

신부님은 우리 농민들을 섬겨주셨습니다.
처음부터 끝까지 12년간 누구 한 사람에게도 "무엇을 해라"하신 적이 없습니다. 반드시 "이렇게 한번 해보시면 좋습니다."라고 부드럽게 높임말을 쓰셨으며 어린아이한테도 늘 존대말을 쓰셨습니다.

신부님은 이 땅의 농민들의 삶을 그대로 사셨습니다.
고추 값이 떨어져 여의도에서 충정로까지 시위를 벌일 때 거기에 함께 계셨으며 날아오는 돌에 머리를 맞아 피를 흘리셨습니다. 당진에서 추곡수매가 보장집회를 할 때도 그 자리에 계셨으며 대전 농민회관에 농민 교육이 있을 때는 저희들처럼 가부좌 자세가 되지를 않아 저희들의 놀림을 받으시면서도 익살스런 표정으로 너털웃음을 지으며 함께 하셨습니다.

신부님은 언제나 저희와 함께 계셨으며 저희들 곁에 계셨습니다. 그러면서 저희를 앞서 나가시지도 않았고 뒤에서 쫓아오지도 않으셨습니다.
저는 신부님께서 큰소리 한번 내시거나 대중 앞에서 '연설'하는 모습을 본적이 없습니다. 그러나 무슨 일이 있으면 신부님은 빠지지 않고 꼭 그 자리에 계셨습니다. 우리 농민들과 하나되는 것이 어떤 모습이고 의미가 무엇인지를 몸소 보여주시고 일깨워 주신 것 입니다.

신부님의 직접적인 사망원인은 '화농성 복막염'이라고 합니다. 나쁜 세균의 감염으로 속을 열어보니 이미 직장암을 앓고 계셨답니다. 신부님은 당신께서 이미 병에 걸렸다는 사실을 알고 계셨지만 아무에게도 알리지 않으신 채 당진을 떠난 후 꼭 1년간을 매향리 투쟁과 SOFA개정 투쟁에 전념하시고 속이 까맣게 타들어 가도록 당신의 온몸을 모두 불사르셨던 것입니다.

평소 말씀이 적고 남 앞에 잘 나서지 않는 성품이셨던 신부님께서는 지난 1년간 많이 달라진 모습을 보여주셨습니다. 시위 때의 맨 선두에 서서 온몸으로 부딪치고 몸싸움도 마다하지 않으셨습니다. 마치 당신의 죽음을 예감하고 마지막 생명의 불꽃을 모두 태워버리려고 작정을 하신 것처럼, 그런 신부님의 모습은 참으로 성자의 모습이 아닐 수 없습니다.

신부님 서로벨또 신부님
신부님께서는 평소 저녁노을을 그리 사랑하셨다고 합니다. 저녁노을이 질 때면 합장을 하고 절을 하시면서 저녁노을이 지는 아름다움을 찬양하셨다고 합니다. 저녁노을이 지는 광경은 매우 장엄합니다. 지는 해가 뿜어내는 붉은 빛이 온 산하를 뒤덟을 때면 엄숙하면서도 말할 수 없는 감동을 느끼게 합니다. 또한 절망감이나 슬픔보다는 오히려 희망과 기쁨, 보람의 감정이 크게 느껴집니다. 신부님께서는 스스로 사랑하셨던 저녁노을처럼 살다가 떠나셨습니다.

신부님, 신부님의 추모영정이 왜이리 밝고 희망찬 모습입니까?
신부님 영정을 바라보노라면 신부님을 떠나보낸 슬픔도 크지만 저는 밑바닥에서 희망과 용기가 솟아오름을 느끼는 까닭도 바로 저녁노을처럼 살다 가신 신부님의 삶이 그러했기 때문인가 봅니다.

생명의 마지막까지 이 땅의 통일, 생명과 해방을 위해 남김없이 불태우고 가신 신부님, 이제는 편히 가십시오.

신부님께서 이루려하셨던 일들은 이제 저희들의 몫입니다.

저녁노을이 질 때면 저희는 신부님처럼 절을 하며 신부님을 기억하고 새로운 희망과 용기를 북돋워 나가겠습니다. 끝으로 신부님께서 그렇게 사랑하셨던 당진 농민 형제 자매들과 특히 둘도 없는 동지이자 동생이셨던 정영업 마리아를 기억하시고 그들에게 사랑과 평화를 내려 주소서! 안녕히 가십시오.