믿음의 향기

모정

   어머니께서는 절망적인 상황에서 홀몸으로 자녀들을 키우시기 위해 온갖 고통과 역경을 다 겪으시면서도 헌신적인 사랑으로 가정의 소중함과 모정의 강인함을 보여주셨다.
  그러나 부친께서 세상을 떠나신지 몇 년 후 내가 초등학교 2학년 때인 1960년대 초반의 어느 봄날 사랑하는 남동생(당시7세)이 홍역으로 세상을 떠나갔다. 어머니께서는 또 한번 인생의 처참한 고통을 맞이하셔야만 했다. 어머니께서는 어려운 환경 속에서도 동생의 홍역치료를 위해 병원을 옮겨가며 온갖 정성을 다하셨지만 모든 것이 허무하게 끝나고 말았다.
  이때부터 나는 어떠한 고통과 어려움이 있더라도 어머님 앞에서는 절대로 눈물을 흘리지 않겠노라고 뒷동산에 올라가 밤하늘의 별을 바라보며 슬픔의 눈물을 흘리며 맹세하였다. 내가 철이 들면서 남은 가족의 삶 그리고 남편과 자식의 죽음 앞에서 겪어야 했던 좌절, 실망, 고통, 슬픔으로 점철된 어머님의 지난 세월을 생각할 때마다 위의 노래가사가 내 머릿속에 떠올랐다.
  세월은 흘러 중학교 2학년초에 나의 고등학교 진학을 위해 어머니께서는 나와 동생을 숙부님 댁에 맡기시고 서울로 올라가셔서 성북구 길음시장 노점에서 장사를 시작하셨다.
  나는 1970년 1월 겨울방학 때, 여동생을 남겨놓고 어린 시절 보냈던 정든 고향을 떠나 서울 어머님 곁으로 먼저 올라왔다. 그리하여 서울에서 나의 고교시절이 시작되었으며 다음해 여동생
도 서울에서 학교를 다니게 되었다.
  내가 신앙에 관심을 갖게 된 것은 고등학교 2학년 때로 기억된다.
  고교시절 나는 살과 죽음 그리고 끝이 없이 무한한 대 자연의 우주를 생각할 때마다 "과연 인간은 누구이며, 어떻게 시작되었을까?" 나 자신에게 계속적인 물음을 던지면서 신앙에 관심을 갖기 시작하였다. 그러던 중 고전명저를 접하면서 여러 가지 종교 가운데서 가톨릭교회가 이 세계, 특히 내면적인 정신세계를 잘 납득이 가도록 설명하고 있다는 것을 알게 되었다.
  1976년 12월 나는 명동성당에서 세례성사를 받았고, 어머니와 동생은 1980년 가을에 수유성당에서 세례성사를 받았다. 나는 세례성사 때 하느님과 공동체 앞에서 신앙고백을 하면서 어머님의 지나온 삶과, 돌아가신 아버님과 세상에 태어나 꿈을 펴보지도 못하고 세상을 떠난 남동생을 생각하면서 기도 중에 눈물을 많이 흘렸다.
  또한 어머님의 숭고한 희생과 헌신적인 사랑, 그리고 어려웠던 지난 시절 우리 가족에게 도움을 주셨던 분들께 깊이 감사를 드리며 이러한 은총을 내려 주신 하느님께 감사의 기도를 올렸다.   사랑하고 존경하는 나의 어머님 부족한 이 자식을 위해 지난 세월 얼마나 고생이 많으셨습니까? 남은 여생 건강하시고 행복하게 보내시도록 노력하겠습니다.
  그리고 현세에서 어머님께로 향한 불초생의 부족한 효를 용서하여 주시기 바라오며, 천국에서 다시 만나 이 세상에서 못다한 효를 다해 영원한 행복을 누릴 수 있도록 주님께 기도를 올리겠습니다. 사랑이신 주님, 정말 감사합니다.
  끝으로 고린토 전서 13장을 묵상하며 우리가 마주치는 이웃들의 모습 속에서 가정의 고통, 아픔, 소외됨 그리고 배고픔 등이 바로 당신이 겪으시는 십자가상의 것임을 저와 저희 가족으로 하여금 항상 잊지 말게 하소서. 아멘.